数据中心是各种信息系统集中的场所，向外提供不间断的信息处理业务。数据中心提供的当然都是有偿服务，需要对使用的用户进行收费，这个过程是极其复杂的。比如我们通过网页去访问淘宝网，通过淘宝网浏览各种商品，看到适合的就可以下单去买。淘宝网提供了这些网络购物服务，但是淘宝网并不会向我们收费，而是通过上淘宝网上注册的商家、各种广告来获得收入。淘宝网获得这些收入，从收入中拿出一部分进行数据中心建设与维护，其中就包括租赁运营商或者专业数据中心机房的费用，淘宝网每年都要向其租赁的数据中心缴纳不菲的费用，包括：机架、电费、管理等费用，租用机架的多少，使用电费的多少费用是不同的，然而淘宝网的业务量是不断变化的，可能双11的促销是平时交易量的数倍，如此一来，淘宝不得不购买数倍于自己平时处理能力的数据中心空间，以备不时之需，这就造成了很大的浪费，对于其它的数据中心租用者也是如此。当然还有一些中小规模的企业租的是硬盘、带宽、存储等虚拟化的数据中心资源。所以数据中心的付费方式是多种多样的，下面就来详细说一说。
目前，从数据中心租用各种服务，付费的方式主要有：直接租用机房的，包括网络、服务器、机房环境等重要设施，按年付费；租用机房里的机架，一般按照机架数量的多少，按月或者按年付费；租用带宽、硬盘、存储等资源，一般按照硬盘的大小，带宽的大小以及存储资源的大小，按月付费；还有的数据中心甚至可以出租空间，即一系列的虚拟机供使用；也有的数据中心提供应用软件开发平台，客户不需要关心带宽、计算、存储等这些数据中心基础设施的资源，客户只需要基于这个平台软件，在这个软件上做二次开发，推出自己的应用软件，并在这个软件平台上运行，自己维护，这样一般是按照季度或者年使用时间来付费的，其中有些开发中可能会用到的一些单独应用程序，还会进行额外的收费，可见数据中心的付费方式是多种多样的。采用不同的付费方式是由于每个数据中心向外开放的层级是不同的，有的数据中心，只向外面提供机房的基础设施，比如电信运营商；有的数据中心，只向外面出租机架，设备要自己提供，比如世纪互联、蓝讯等；有的数据中心只提供计算资源，比如阿里云、华为云；还有的数据中心只提供应用程序开发平台，外面只能看到软件，底层的资源完全看不到，比如阿里云，正是由于数据中心向外提供的业务多样性，才出现了各种付费的方式。
当前的付费方式看似合理，其实存在不少的问题。采用任何一种付费方式的用户，当然是需要能从数据中心获取各种服务，但是这些服务通过机架、服务器、硬盘、带宽等参数是不好量化的，很多客户甚至不清楚自己需要多少的计算资源，还有上面提到的淘宝网的情况，周期性的需求是变化的，有时这种变化的幅度是蛮大的，如果按照高峰期租用，就会可能造成资源的极大浪费，用户要承担较多的费用，而实际上可能全年就那么几天是需要的，平时绝大部分的设备都处于低负载运行甚至空载。如果租用的资源过少，那更不行，高峰期业务将受到影响，等出现问题时再去扩容就来不及了，因为租用数据中心的资源办理往往需要多日甚至一个月的时间，要办理各种租赁手续，这可比我们租房子繁琐多了，要明确很多的服务细节。还有很多客户随着业务的增加，要不断进行扩容，就要不断地从数据中心租用场地以及设备，但是客户的建设周期一般都会比较长，几个月都很正常，这样就会造成大批的机架空间处于闲置，也造成了资源的浪费，总之，由于数据中心提供的各种服务不好量化，所以在向外提供服务收费的过程中，总会出现这样那样的问题。很多时候会造成双方资源的浪费，一方面可能使数据中心出租成本过高，另一方面可能使客户付出更多的资金，但却相当长时间大量资源被闲置，造成浪费。
那么如何才能解决付费不合理的问题呢？我们平时用手机上网，都是按照流量来收费的，那么对于数据中心也可以借鉴，通过流量来收费。比如阿里云就推出了按照流量付费的方式，按实际使用量后付费开通，可随时开启随时释放。按需取用，按需付费，无需购买大量设备，相比于传统主机投入成本降低30%-80%；支持多种主流操作系统，以服务的方式使用计算及存储资源。这样采用流量方式来收费固然好，但是很多的客户是直接从数据中心租用机架和服务器设备的，这个就不好按照流量收费，所以有人提出了一种“按需支付”的方式。“按需支付”顾名思义，“按需支付”是根据企业的IT发展在不同阶段的需求，逐步扩展相应的计算平台，再根据对计算平台当前的扩展部分进行成本支付。这部分可能是为了提高性能而增加的硬件，也可能是为了完善平台功能而新部署的软件，无论新加的是哪部分，都只需支付新增部分的费用，从而避免了过早投资带来的资源利用率不高或者过晚投资带来的系统处理能力不足等问题。“按需支付”包含性能和功能两个方面，性能一定是硬件层面的，功能一定是软件层面的，两方面要统筹考虑，才可以实现真正的“按需支付”，现在已经开始出现了提供“按需支付”的数据中心解决方案。这个方案带来的好处就是可以为客户节省投资，根据自己的需要随时获取到数据中心访问资源。“按需支付”作为应用交付时代最为先进合理的部署方式，配合越来越成熟的虚拟化技术，轻松打造一个数据中心新的交付平台，实现企业的高成本收益效率。
数据中心各种技术层出不穷，在付费方面也该作出改变了，让数据中心和用户之间互惠互利，才能促进整个数据中心市场的健康发展，越来越多更为合理的付费方式出现，将是对现有付费方式的有益补充，让付费方式更加合理化，这样才能让数据中心市场发展更为繁荣。
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