中国IDC圈8月15日报道，寻找一种有效的方法来储存大量的能源是应用可再生能源面临的最重要和最难的部分之一。在没有阳光或风力不足时，用户将不得不需要定期使用常规电网的电力，直到这个问题最终解决。
为了解决这一难题，微软公司最近计划投资进行其数据中心的替代能源的研究。该公司已与两家企业和一所大学进行合作试点，计划研究和测试一种新型电池技术，看看它是否可以为其庞大的全球数据中心的舰队提供有效的能量存储。
为了取代那些通过电极材料充放电方式储存能量的常规电池，液流电池依靠溶解在液体中的化学成分储存电能。该技术有望提供更大的能量，并且时间更长，但其目前实现的技术并没那么强大，其工艺与常规电池相比更加复杂。但液流电也可以通过更换液体，几乎可以立即再充电。
为了加强其全球业务发展，微软公司每年收购电力容量约为3500GWh.而根据美国政府宣布，该公司已公开承诺其业务将完全依靠可再生能源的电能。如果试验成功，液流电池可以为微软公司实现这一目标而迈进坚实的一步。
该项目的合作伙伴是液流电池技术的初创企业博智电力公司，总部位于休斯顿的能源企业NRG能源公司，以及德克萨斯大学圣安东尼奥分校。“可以持续多个小时放电的液流电池，是由博智公司首创，目前他们正在评估提供这个电池技术20年不用更换组件的能力。”微软公司首席环境顾问罗布·伯纳德在一篇博客文章中写道。
根据圣安东尼奥商业杂志报道，微软公司已经承投资一百万美元进行这项研究，而NRG公将一起微软公司共同研究。
微软公司目前有许多正在进行的研究和试点项目，以确应用在数据中心的可行的替代能源。其中之一是使用怀俄明州污水处理厂废料的燃料电池，并将其转化为数据中心的电能。另一种是直接部署在数据中心机架中的以天然气为燃料的小型燃料电池。
液流电池项目是美国奥巴马政府在六月宣布的在美国联邦和州级机构，电力公司和私营公司采用的许多能源存储举措之一。其他措施包括美国联邦投资在电力公司规模的电池项目和可再生能源发电项目，这些项目将由美国军事基地和其他联邦机构，以及美国能源部的国家实验室进行研究。
美国希望管理和发展可再生能源和技术，使更多的企业成为可再生能源利用的忠实拥护者。在所有这些技术中，储能是最重要和最困难的领域之一。而电力部门规模有效的储能，使大型电力用户可以更加有效利用间歇性的可再生能源，例如风能和太阳能。
美国白宫宣布已在2015年已增加了一倍的先进储能装机容量，达到了500MW。
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