目前，美国加利福尼亚州的干旱状况使其刚刚修改了建筑法规，以帮助数据中心节约用水。这是一个很好的举措，因为数据中心水资源的使用在加利福尼亚已经讨论了很多。
加利福尼亚州修订了用水规则，因此位于加利福尼亚州的数据中心采用“节能器”冷却系统可以使用化学制冷剂代替水资源。“节能器”冷却系统可以采用外部空气冷却数据中心，可以引入外部冷却空气进入数据中心（空气侧系统），或者通过水回路带走热量（水侧系统）。
艾默生网络能源公司在今年早些时候应用不同的方法实现了同样的效果。在其LiebertDSE系统的冷却回路中使用制冷剂代替水资源，然后使用外部空气冷却时，并在需要时转移到一个常规的CRAC。艾默生认为他们的产品可以比水侧“节能器”更节能，同时其使用的水更少。
目前加利福尼亚州必须兼顾两件事，为了保护自然资源，而批准使用一种潜在污染物，这简直是饮鸠止渴。但持续不断的干旱压力使得加利福尼亚做出了改变。这可能使该州的数据中心节省了很多水资源。伊恩•贝特林教授说，采用空气冷却和电动式制冷机组的组合，其用水量可能几乎没有，如果这是必需的。
但是，这有多重要吗？难道将数据中心的用水摆在首位吗？
数据中心的冷却要考虑到水资源的使用和用电量之间的权衡。蒸发冷却在有利的气候下，可以取代传统的机电式冷却系统，因为这样虽然能够消耗大量的水（水费便宜），但使用电力非常少（电费比较昂贵）的，这样还可以减少数据中心整体的碳足迹。而使用空气冷却器可以减少水资源的使用，但会增加用电量的成本，以及提高数据中心的PUE值。
在这里可以把这种讨论搁置在一边，贝特林教授表示，数据中心水资源和电能使用之间的权衡只是一种假象。
而事实是发电用的水资源更多。燃烧化石燃料驱动蒸汽涡轮机的过程中消耗大量的水（注意是燃煤发电厂）。如果你再观察一下更大的发电系统，包括使用发电机发电，然后配电子系统，可以说是一个非常愚蠢的举动。如果有数据中心使用的电能来自于化石燃料的话，那么数据中心用电所消耗的水资源比其数据中心冷却系统方面节省的水资源更多。
当然，数据中心运行商可以采用可再生能源，以抵消化石燃料的碳排放量。比如Equinix公司刚刚在加利福尼亚州完成太阳能的采购交易。这也许会改变什么，但也许什么也不会改变。
更重要的一点
与其他行业相比，数据中心行业用水量很少。贝特林教授认为，餐厅厕所使用的水量可能比一个1MW的数据中心冷却用水量还要多，虽然这将取决于餐厅的顾客流量。
而农业会使用更多的水。加州杏仁产业就认为是一个浪费水资源的产业，而有人认为生产牛奶和牛肉的农牧场的耗水量更大。
人们了解了数据中心行业如何节约用水，也希望其它行业更加注重节省水资源。
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