虚拟项目管理：虚拟项目的特征

　　近年来，随着经济全球化和信息技术的迅速发展，跨地区、跨国度的项目开发大量增加，组织（包括企业、学校、科研机构等，下同）研发资源的空间离散度也在不断加大，越来越多的组织开始组建虚拟项目（Virtual Project）团队。这里的“虚拟”是指项目团队成员不在同一个城市，不在同一个地区，甚至不在同一个国家，组织将分散的研发团队联结起来实施跨国或跨地区的研发项目：“团队成员”既可以是一个自然人，也可以是一个法人组织（或其中的一个机构和部门）。

　　一、引言

　　除了大型企业自己组织的虚拟项目外，由于世界各地的资源不对等，而自然形成的一种虚拟项目也应运而生。例如，软件外包和服务外包往往就是基于人力成本的考虑而产生的一种虚拟项目机制。与传统的项目管理相比，虚拟项目的团队组织形式、管理方法和手段都有所不同。笔者（编者注：CSAI顾问团首席顾问张友生博士）作为CSAI顾问团项目管理专业委员会成员，在虚拟项目管理（Virtual Project Management，VPM）的理论与实践方面做了一些工作，组织实施了若干个虚拟项目；通过做管理工程与科学专业的博士后研究工作，在虚拟项目管理理论方面，也进行了初步的研究。

　　理论来源于实践，理论用于指导实践。从现在开始，笔者（编者注：CSAI顾问团首席顾问张友生博士）通过一系列文章，从各个视角介绍与讨论虚拟项目管理，期望起到抛砖引玉的作用，引领国内项目管理专业人士对虚拟项目管理的研究。同时，也希望通过这一系列文章，能对国内虚拟项目管理的实践工作起到一定的指导作用。

　　二、虚拟项目的特征

　　虚拟项目是项目的一种新的组织形式，具有传统项目的所有特征。同时，虚拟项目作为一种新的开发模式，虚拟项目是基于人才、技术、设备等资源的网络组织结构，它具有以下重要的含义和特征：

　　第一，虚拟项目是以计算机网络和通信技术为支撑的。如果单从联盟或合作来看，虚拟项目的“虚拟”特征在以前的某些跨国企业中也存在过，但只有在信息技术高度发展和广泛运用的今天，不同组织之间的合作和资源共享才会成为广泛的现实，并展示出优化组合的巨大优势，虚拟项目也才能成为项目活动的主要组织形式之一。特别是互联网的飞速发展，进一步凝缩了信息时空，提升了知识的整合与再造，也加强了组织的研发能力。

　　第二，虚拟项目具有多种核心研发能力。一方面，任何组织自身都具有某个方面的资源和能力的优势。例如，与欧美等发达国家相比，中国在人力资源方面具有比较优势；与联想、华为等国内大型IT企业相比，希赛教育在IT在线教育方面具有比较优势。但是，任何组织都难以具备（甚至是不可能具备）所有方面的核心能力。因此，任何组织都有必要利用外部资源来弥补自身的不足，并形成虚拟技术联盟来构筑核心技术能力；另一方面，由于近年来全球化趋势的推动，跨国公司的研发活动和资源趋于分散，而虚拟项目则可以依然保持组织研发能力的整体竞争力。虚拟项目的各个成员必须具备各自的核心研发能力（要注意的是，在保证质量的前提下能低成本地完成一个项目，这也是一种核心竞争力），优势互补、强强联手是虚拟项目成功的必备条件。

　　第三，虚拟项目具有一致的、明确的目标集合。项目必定有确定的和明确的目标，没有明确的目标，行动就没有方向，也就不能成为一项任务，当然也就不会有项目的存在。传统的项目是在一个组织内部实施，因此，其目标就是要符合组织的战略目标；而虚拟项目的团队成员来自多个不同的组织，因此，相互一致的目标是虚拟项目团队成员的黏合剂，也是维系虚拟项目的根本力量。虚拟项目的目标来自市场机遇和客户需求，一般由成果性目标与约束性目标组成。其中成果性目标是虚拟项目的来源，也是虚拟项目的最终目标；约束性目标是实现成果性目标的客观条件和人为约束的总称，由于其是虚拟项目实施过程中必须遵循的条件，从而也就成为虚拟项目管理的主要目标。待虚拟项目目标按照预期的结果实现以后，各个团队成员都会在其中分享到自己的“一杯羹”，实现自身的目标。

　　第四，虚拟项目的团队组织是一种动态联盟形式。虚拟项目中各个成员之间的合作是动态的，往往具有任务导向性，它是围绕项目而组成的临时性网络，具有高度的敏捷性，其成员也是处于变动之中的，团队的边界往往具有不确定性。例如，在虚拟项目的实施过程中，某个成员可能由于其自身的不可抗力或战略目标的转移而退出项目；而另外的组织可能在中途有机会参与到虚拟项目中来。

　　从以上分析可以看出，与传统的项目相比，虚拟项目是一种新的研发模式，它借助于计算机网络和通信技术，超越了地理空间的限制，加强了组织内、外部各种研发机构和资源的联系，促进了人力资源、开发设备、软件、硬件、知识等资源的优势互补和互利共享，在更大范围内实现了资源的优化组合，更经济地达到了组织的技术目标和市场目标。

　　三、下一篇文章

　　组织是一切管理活动取得成功的基础。在经典的项目管理中，项目的组织形式是一个必须要首先明确的问题。项目组织形式规定了项目经理获取和管理项目所需资源的方式和途径。那么，与传统的项目管理相比，虚拟项目作为一种新的模式，其组织形式有哪些特点呢？请待下回分解：《虚拟项目管理：虚拟项目团队的组织形式》。