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2000年6月,韩凯文决定弃医从网。因为此时的两个小网站有时候一个月可以为他赚取4万多美元的收入,这比他在医院工作一年挣的钱还要多,他决定彻底投身互联网事业。
变废为宝,开创全新商业模式
2000年对于网络来说是极其悲哀的一年。在这一年,美国网络经济泡沫破裂,科技类股票大跌,投资者纷纷躲避。刹那间,数万个有价值的域名变得分文不值。韩凯文却看到了这些“废弃物”的价值,趁机将大量域名抢注到自己囊中。
当时,最好的域名基本掌握在“NetworkSolution”公司手中。长期以来,该公司是唯一经营以“.com”为后缀的网络域名交易商和注册商。“NetworkSolution”并不公布哪些域名因为过期而流向市场,但它每天两次公布已注册的域名持有人的名单,其中包括500多万已注册域名。为此,韩凯文编写了一个软件用之对比“NetworkSolution”两次所公布的名单,通过对比,追踪那些消失了的域名并将其列入表中。他认为,这些从“名单”上消失了的域名通常5到6天以后会被注销。夜里,韩凯文同时启动5台电脑,开启多种浏览器不停提交注册请求,直到抢注到自己想要的域名为止。
为了扩大业务,韩凯文曾动手编写软件抢注便宜的域名,并且他坦言早期钻了法律空子,利用法律允许网民注册网络域名,并免费试用的机会注册了数万个网络域名。自2000年以来,韩凯文悄无声息地获取了近30万个域名。
收购网络域名如同做生意进货,接下来的就是如何用它“钱生钱”。 韩凯文发现,网民在搜索自己想要的东西时不一定会用Google或Yahoo,网民们有时会设想出自己认为正确的网址,然后加上“.com”后缀。于是韩凯文想出了“按点击付费(pay-per-click)”的方式。例如,有网民想买一双在结婚典礼时穿的鞋,他或许会凭直觉即兴输入“www. weddingshoes.com”,如果恰好这个网址属于韩凯文,该网民点击打开这个网页后就会发现各式各样卖鞋商家的链接,点击任何一个链接,商家就会支付韩凯文广告费。后来,他将GoTo搜索广告系统(该公司改名为Overture后被yahoo收购)与自己的域名业务相联系,第一天就赚到1500美元。到2002年,这种每天重复几千次的“按点击付费”模式每年为韩凯文实现100万美元进账。
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